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8 au 11 septembre 2002 - Inondations du Gard

Dans la nuit du 8 au 9 septembre 2002, une dépression d’altitude évolue de l’Irlande à l’ouest de la France. Ce courant dépressionnaire froid d’altitude rencontre un courant chaud et humide venant de Méditerranée, ce qui provoque des orages d’autant plus puissants que la température de la Méditerranée est élevée en fin d’été. Le soulèvement de cet air méditerranéen est accentué par le relief des Cévennes et du sud des Alpes qui bloque en même temps les nuages sur place. Il faudra attendre le déplacement vers l’Europe continentale de la dépression principale pour que la situation s’améliore.

Des pluies diluviennes s'abattent sur les départements du Gard, du Vaucluse et de l’Hérault. On releve :

• 543 mm de pluie à Saint-Christol-les-Alès pour la seule journée du 8 septembre.
• 670 mm à Anduze.
• 300 mm de pluie à Châteauneuf du Pape dans le Vaucluse.

La zone la plus touchée par ces fortes pluies est relativement restreinte et n’excède pas quelques milliers de km² : il s’agit du cœur du département du Gard et de ses confins situés dans les départements voisins (Lozère, Ardèche, Drôme, Vaucluse, Bouches-du-Rhône et Hérault).

 

• 420 communes déclarées en état de catastrophe naturelle.
• Dégâts aux habitations et aux biens professionnels.

L’événement a été d’une violence extrême illustrée par la dévastation de nombreux villages (en particulier, Sommières et Aramon). Dans le cas d’Aramon, la situation a été aggravée par la rupture d’une digue engloutissant le village.

La violence de l’événement doit être appréciée en considérant :

• que ce type de crue n’est jamais prévisible à l’avance, les crues torrentielles ne laissant de fait qu’un délai de deux heures pour évacuer les personnes et les biens mobiliers qui peuvent l’être,
• que l’événement s’est déroulé en pleine nuit,
• que les maires ne disposaient pas de procédure particulière pour alerter les habitants.

Cet événement a entraîné la mise en place d’un système d’annonce des crues et de gestion des crises, notamment pour diffuser des informations et des instructions aux personnes concernées.

 

Source CCR